MasukShare
第1話 空の牢獄
Tanggal publikasi:
2026-05-20 17:50:17窓の外から、重たい金属が擦れる音が聞こえた。
ガラガラ、と鎖が石壁を滑り落ちる音。
鉄が軋む音。
人の気配。
その瞬間、ベッドの上でぼんやりとしていたサラリアはゆっくりと顔を上げた。
この塔は静かだ。
静かすぎるほどに。
だからこそ、僅かな物音でもすぐに分かる。
サラリアは裸足のまま床へ降りた。
石造りの床は冷たく、足裏から体温を奪っていく。
小さな窓へ歩み寄り、身を乗り出すように下を覗いた。
そこには何人もの兵士が集まっていた。
銀色の鎧が陽光を反射して眩しい。
さらに空には竜へ姿を変えた兵たちが旋回している。
塔を囲むような厳重な警備。
まるで危険な魔獣でも閉じ込めているかのようだった。
その光景にサラリアは小さく笑う。
「人間一人に大袈裟ね」
掠れた声だった。
自分の声なのに少し違和感がある。
長い間、誰とも会話をしていないからだろう。
食事を運んでくる侍女はいる。
けれど彼女たちは必要最低限のことしかしない。
サラリアを見る目には嫌悪と軽蔑が混じっていた。
食事を置く。
下げる。
それだけ。
誰も話しかけない。
誰も笑わない。
この塔には、サラリアしかいなかった。
窓辺へ視線を戻す。
部屋は今日も異様なほど綺麗だった。
埃一つない。
シーツも床も壁も常に磨き上げられたような状態を保っている。
誰も掃除などしていないのに。
まるで生きた人間ではなく、価値ある宝石でも保管しているような空間だった。
サラリアは思う。
ここは部屋ではない。
牢獄でもない。
―――保管庫だ。
自分はそこで保管されているだけなのだと。
視線を落とす。
左手首には銀色の腕輪が嵌められていた。
複雑な紋様が刻まれたそれは、この塔へ入れられた日に取り付けられたものだ。
そして同時に。
サラリアを生かし続ける枷でもあった。
空腹を覚えれば侍女が来る。
喉が渇けば飲み物が運ばれる。
何もしていないのに定期的に眠気が訪き、体調が悪くなることもない。
衰弱しない。
病気にもならない。
死ねない。
じわじわと。
ゆっくりと。
逃げ道だけを奪われながら生かされ続ける。
最初の頃は何度も腕輪を外そうとした。
死にたかったわけではない。
ただ、このまま生かされるのが耐えられなかった。
壁に叩きつけた。
石で削った。
歯で噛んだ。
だが傷一つ付かなかった。
どれだけ足掻いても無駄だった。
だからサラリアは諦めた。
唯一残された自由。
それは窓の外を見ることだけだった。
視線を上げる。
雲海の上に無数の浮島が漂っている。
その間を巨大な竜たちが飛び交っていた。
ドラコニア。
竜族が暮らす天空の王国。
初めてここへ連れて来られたとき、その幻想的な光景に息を呑んだ。
まるで御伽噺の世界だった。
陽光を受けて輝く竜の鱗。
雲を裂く巨大な翼。
空に浮かぶ島々。
どれも美しかった。
けれど今は違う。
どれほど美しくても。
それは牢獄の景色だった。
翼を持たない人間が、この空の世界から逃げ出せるはずがない。
最初は抵抗した。
逃げる方法を考えた。
毎日日付を数えた。
兵士の配置を覚えようとした。
だが。
いつからだろう。
数えるのをやめたのは。
季節を気にしなくなったのは。
逃げる方法を考えなくなったのは。
飛ぶ竜を眺める。
流れる雲を見る。
夕焼けを見送る。
それが日課になった。
人はどれほど強くても。
出口のない場所へ閉じ込められ続ければ削られていく。
怒りが消える。
憎しみが消える。
希望も消える。
気づけばサラリアは、未来を考えることすらやめていた。
◇◇◇
「もっと早く決着をつけると思ったのだけれど」
窓枠へ額を預ける。
ひんやりとした石の感触が心地よかった。
この国へ連れて来られた日。
あの男は迷いなくサラリアを攫った。
だから処分も早いと思っていた。
追放か。
処刑か。
あるいは別の何かか。
だが何も起きなかった。
ただ生かされ続けるだけ。
理由も分からないまま。
「……どうしてなのかしら」
答える者はいない。
理由を知ったところで、この塔から出られるわけでもない。
期待するだけ無駄だった。
何度もそう思い知らされてきた。
希望は裏切られる。
だからもう期待しない。
サラリアは静かに目を閉じた。
そして、ぽつりとその名を呼ぶ。
「……ラーシュ」
ラーシュ・ドラゴニス。
天空国家ドラコニアを統べる若き竜王。
そして―――
サラリアをこの塔へ幽閉した男だった。
Bab terbaru
番の心がわり 第63話
「だから、なんでそういうことをペラペラと……」頭痛をこらえる様なオーレリウスの渋い表情に対し、カイゼルは『わけが分からない』と言うように首を傾げる。「ラーシュ様がサラリア様を一途に思っていることは皆の知るところ。王竜であるトール様もいらっしゃる。妾の座など、ないものを争っても仕方があるまい」「まあ……」「ないものを争うなんて無駄なことをせず、美しい舞いを神に捧げる役目を果たすべきだ。五穀豊穣を願う舞いは、ドラコニアにとってとても大切なものなのだからな」カイゼルの言っていることは真理だ。「兄さんって本当に心がきれいだよね」「そうか？」カイゼルはまた首を傾げる。「野菜を食べるとキレイになると言うらしい。心身にいい効果があるのだろう。風邪もひかなくなった。おかげで診療所に行くことも減ったぞ」「いや、もともと風邪で診療所に行ったことはないじゃないか」カイゼルの通院歴は全て怪我の治療である。.「サラリア様ほど五穀豊穣を願う巫女に相応しい者はおらんだろう」「五穀豊穣……」五穀豊穣という言葉は、サラリアにとって苦い思い出の言葉だった。サラリアが金髪に触れる姿に、サラリアの過去を知っているオーレリウスは慌てた。しかし――。「この三年、このドラコニアの土を豊かにし、美味しい野菜を作る知恵を我々に授けてくださったのはサラリア様だ」見た目ではない。サラリアがやったことを認める言葉。「サラリア様の野菜があるから、他国からの輸入に頼ることも減り、長く経済が低迷していたドラコニアは再び繁栄の時代になった」「そうですね。余剰資金で診療所を作り、病気で苦しむ子どもが減りました」「学び舎が増え、子どもたちの学ぶ声があちこちから聞こえる。これこそ未来ある豊かな国の正しい形だ」あまりに素直な意見にサラリアは呆気にとられ、ふっと笑う。金色の髪。五穀豊穣の証。これまで呪詛のように圧し掛かっていたものが、軽くなった気がした。「カイゼル卿、私の国では私のような金髪の子は五穀豊穣をもたらすと言われていたのですよ」「ほう、そうでしたか」「ふふふ、それですませてしまうのね」「……何か足りないところでも？」首を傾げたカイゼルが、何かを思い出した顔をする。「女子と会話するときの三か条！」（……何それ）容姿を称えよ。ドレスと宝飾品のセンスを褒めよ。
番の心がわり 第62話
「兄さん、話し過ぎです」トールが「もういいよ」と言ったことで動けるようになったオーレリウスは、痛む頭を抑えながら兄に文句を言った。「そうか？ でも、お前も止めなかったじゃないか」「止めなかったのではありません。トール様のオーラで止められなかったのです！」何を見ていたんだ。そう言うように、オーレリウスはカイゼルに文句を言ったあと、トールのほうをちらりと見た。感覚に敏いトールはオーレリウスの視線に気づいて二カッと笑う。無邪気な笑みだが、もう騙されないとオーレリウスは心に誓った。「あれは気合で解くんだ、気合いで」「……俺、久しぶりに兄さんを尊敬しました」「そうかそうか」脳筋な解決法にオーレリウスは皮肉を返したのだが、カイゼルはおおらかに笑うだけ。勝てないなと、オーレリウスは苦笑する。「あれは訓練にもいいぞ。ふんっと気合を入れると周りのどこかにヒビが入る感じがするから、それをセイヤッって気合いを入れて叩き割るんだ」清々しいほど脳筋な感覚的説明である。だが、ウィンドスケイルの武人の血なのか、オーレリウスとしては何か分かる。「カイゼル、そんなことをしているの？」「そうですぞ」トールの無邪気な質問に、カイゼルはガハハと笑う。「父上はそんなことをしていないよ。笑いながら簡単に解かれちゃう」「それはトール様の御父上としての意地ですな。やっていることは私と同じ、『ふんっ』と『セイヤッ』です」そう言いながら、ガイゼルは弟を見た。「しかし、オーレリウスがあれを解けないとは……トール様が素晴らしいのか、オーレリウスたち文官が軟弱なのか」そう言ったあと、一つ頷く。「トール様の質を下げるのはもってのほか。文官共をもう少し鍛えるべきですな」適材適所という言葉をカイゼルは知るべきである。そんなカイゼルは、ここでサラリアがずっと黙っ
番の心がわり 第61話
「トールが帰ってきましたね」「そのようですね」ラーシュやオーレリウスたちは上空で人化してから、この島に降り立つ。だが、まだ子どものトールにそれはできず、トールは竜のまま島に降り立つのだ。竜の羽ばたきが起こす強い風でガラスがビリビリと震える。毎度割れないか心配だった。.「母様、ただいま！」ぽふんっと音を立てて抱きついてくるトール。体はまだ子どものもの。あともう少しだけ、と甘い気持ちをサラリアは感じながら、視線をトールの後ろに向ける。「カイゼル卿」カイゼルがその場で膝をつき、頭を下げる。そんなガイゼルに、サラリアは頭をあげるように言った。「トールは迷惑をかけませんでしたか？」「まさかっ！ 今日のトール様も素晴らしかったでございます！」ガイゼルは今日もトールが大好きだ。「まだ筋力が少ないので木剣で訓練をしていますが、トール様ならすぐにでも鋼製の大剣を自在に操るようになられるでしょう」「トール、例の訓練も皆さんとしたの？」「うん」剣の訓練の話をしていたときは誇らしげだったトールの表情が微かに曇る。「でもね、カイゼルよりは時間がかかったけれど全員に解かれちゃった」「それは残念だったわね」「僕、もっと強くなるんだ」気合を入れるトールの頭を撫でながら、サラリアは微笑む。「ねえ、トール」サラリアはトールに耳打ちする。トールはにこっと笑うと、サラリアに頷いて、オーレリウスのもとにいく。「オーレリウス、おはよう」「おはようございます、トール様」駆け寄ってきたトールに、オーレリウスは優しい笑みを向ける。トールに対して、王竜として敬う気持ちはもちろんある。だが、息子の友だちという感覚もオーレリウスにはあるため、ガイゼルに比べるとトールに対する態度はかなり砕けている。
番の心がわり 第60話
トールの母親として、サラリアは竜族について学んでいる。竜族や兎族など種族は分かれているか、トールの変化をみる限りは元は人族と同じで、発現を経てそれぞれ獣の形になることができるようになるようだ。今のトールは人族の姿で、竜の翼だけを出現させるなど、本人がこうしたいと思ったところだけ竜化できるようだ。発現を迎えると、その獣の本能のようなものが強くなる。トールによれば、音や匂いがこれまでより強く感じるらしい。実際に、トールはサラリアの何十倍も鼻がいい。それなのに、オーレリウスが纏う花の香りが分からない。（そしておそらく、オーレリウス様自身も分かっていらっしゃらないだろう）ただし、分からないのはどんな匂いかというだけ。自分が強い香りを纏っていることは分かっているはずだ。（……番の匂い）番を呼ぶ香り。――姫のにおいがしたから。サラリアはラーシュと初めて会ったときのことを思い出した。ラーシュが言っていた『いい匂い』のこと。柑橘類やハーブのような、言葉であれだと指せるような匂いではない。ただ、好きだから、いい匂い。どんなところをなどは説明できない、ただ好きとしか言えない匂い。そして――。（……この匂いのせい……）サラリアの体が疼く。初めて会ったとき、サラリアはラーシュから番の匂いを感じなかった。トールの成長を見る限り、人族の本能的なものがないことが理由だろうが、当時のサラリアがまだ生娘だったことも理由の一つだろう。あのときとは違って、ラーシュに深く愛され、自分の中に眠っていた女の欲を目覚めさせられたいまのサラリアには分かる。自分の中で、女の欲が蠢く感覚。――本当に、サラリア様に『番』という感覚はございませんの？どうしてあんなにラパンが不思議そうだったのか。それが今なら分
番の心がわり 第59話
「サラリア様、全体的に値上げしました？」久しぶりに食事に来たオーレリウスの言葉に、「目ざとい」とサラリアは思った。細かいことをあまり気にしない竜族。これまで誰も値上げに気づかなかった。それなのにオーレリウスが気づいたのは、お小遣い制度でラパンにぎっちり財布の紐を握られているからだろう。「蓄えを増やそうと思いまして」利益を増やすための値上げ。安直なやり方だと思いはしたが、王竜のブランドがある限りは値上げしようと竜族はお金を払う。そう分かっているなら、使わない手はない。「蓄え、ですか」オーレリウスが首を傾げる。「何かありましたか？」言外で「こちらで解決する」と言っているオーレリウスにサラリアは苦笑する。食事のように、トールに関することなら甘えてもいいかもしれない。しかし。「私個人のことなので、お構いなく」「……相談にならのりますよ？」「先のことを考えて……この国に来てもう3年だと思ったら、お約束の10年もあっという間に終わるのだろうと思ったのです」それと値上げがどう関係あるか分からず、オーレリウスは首を傾げた。「それで、地上に戻ったことを考えて、とりあえず老後も考えてお金を貯めておこうかと」「老後……」「…………オーレリウス様？」オーレリウスは明らかに何かに気づいた。さらに、その表情は後ろめたいものだった。いまはもう、いつもの穏やかな表情に戻ってはいる。（聞いても無駄ね）「すみません、オニオンスライスが辛くて」微妙な表情をオニオンスライスのせいにしたオーレリウスにサラリアは微笑む。「水に晒すのが足りなかったようですね」何でもない振りをする。離す気のない相手を尋問するなど無駄なことはしない。なぜなら、他に方法があるのだから。.「水に晒して、ちょうど
番の心がわり 第58話
「トールが採ったは、狡いのではないか？」ラーシュのグラスが空であることに気づいたサラリアが、水をグラスに注いでいるとラーシュがそんなことを言った。やや恨みがましい。最初の頃は気づかなかったようだが、さすがにもうサラリアの『嫌がらせ』に気づいているようだ。それでも、サラリアは素知らぬ振りで首を傾げる。「それならばお食べにならなければよろしいのでは？」ラーシュの顔が歪む。サラリアはほくそ笑みたいのを堪える。「陛下がお食べになろうとならなかろうと、お代に変わりはありませんもの」「……食べる」ラーシュは渋々とフォークをレタスに突き刺した。あちこちで同じような光景がみられる。竜族は本当に野菜が嫌いなようだ。高笑いしたくなるのを堪えながら、サラリアは端のテーブルを見た。（例外もいるけれど）「おお、美味しいですぞ！」今日も元気な声だ。「さすがトール様です、美味しいピーマンを選ぶ才能までおありとは」「へへへ、すごいでしょう。いっぱいたべてね、ガイゼル」その例外は、トールの護衛騎士ガイゼル。ウィンドスケイル公爵家の長男で、サラリアの認識では『あの兄』。出家して神殿の聖騎士隊の騎士だったが、サラリアがトールの護衛騎士になってほしいと希望した。王竜だがまだ子どものトールには護衛は必須。そして護衛は四六時中サラリアたちの傍にいる。だから、裏がなくて楽そうだったガイゼルを指名した。因みに。その辞令をオーレリウスから受けたとき、ガイゼルはとても落ち着いていたらしい。あの王竜激ラブな兄の不可解な様子にオーレリウスは首を傾げたが、なんてことはなく、ガイゼルは『夢に違いない』と思っていただけだった。しかし、現実なので「夢なら覚めないでほしい」と思いながら時間は経過。引継ぎをすませ、神殿の騎士を辞職し、近衛騎士に戻った・そし
番の心がわり 第3話 幸運を呼ぶ置物
サラリアの国では、金色の髪は五穀豊穣を司る神の化身とされていた。滅多に生まれない神聖な色である金。その金色を持つサラリアが自分の娘であることに、血を次代に継ぐしか能がないと言われていた父王は有頂天になった。「金色姫さえいれば安泰だ！」政など何一つ理解していない男だった。現状で民が苦しんでいても何もしなかった。神話めいた存在であるサラリアを崇めることしかしなかった。だが、金色の髪は神の化身という教えは民に浸透していた。害す者には神罰が下る。その教えにより、父王がどれほど愚かでも誰も彼に手を出せなかった。だから父王はサラリアを常に傍に置いていた。愛情ではない。父王にとってサ
番の心がわり 第2話 花園という名の牢獄
サラリアがラーシュと出会ったのは地上にある小さな国だった。豊かな水と肥沃な土に恵まれたその国は、一見すれば平和で穏やかな国に見えるが腐り切っていた。王は無能。貴族は私腹を肥やすだけ。王には正妃が一人、側妃が九人。さらに愛妾は数え切れないほどいて、結果的に子どももまた大量にいた。王子が八人、王女が十二人。サラリアは第十王女だった。·サラリアは女だけの後宮で育った。後宮のことを「花園」と呼ぶが、そんな呼び方は実態を知らぬ者が抱く幻想。人の手で整えられてこそ花園は美しい。管理されなくなった花園は地獄そのものだった。美しい衣装や豪奢な宝飾品を身に着けて笑う女の傍らで、多くの女
番の心がわり 第7話 泡沫の幸せ（1）
それから始まった蜜月期と呼ばれる時間をサラリアはほとんどラーシュの腕の中で過ごした。朝、目を覚ませば隣にラーシュがいる。食事をしていても抱き寄せられる。夜になれば当然のようにラーシュはサラリアを抱いた。竜族は体温が高く、ラーシュに抱き込まれるたびぽかぽかと温かくて安心したが―――問題があった。竜族と人族では体力が違いすぎた。ラーシュは加減していると言っていたが、それでもサラリアは毎夜抱き潰されて気絶するように眠りについていた。「ラーシュ、休憩……お願
番の心がわり 第6話 出会い（3）
至近距離にラーシュの顔があった。長い睫毛。 白い肌。 冷たい美貌なのに藍色の瞳だけが熱を帯びている。気づけば見上げる形になったラーシュの顔を見ていた。視線がラーシュのものと絡まった途端、サラリアの背筋を痺れるような甘さが駆け上がった。腰の奥がじわりと熱を持ち、身体の芯が溶けていくようだった。「な、なに……？」自分の身体なのに、自分のものではないみたいだった。力が抜ける。息が苦しい。頬が熱い。怖いのに、逃げたいのに、ラーシュから目を逸ら
Anda juga akan menyukai
あの高嶺の花が帰ったとき、私が妊娠した
宮サトリ346.4K Dibaca再会した元カレ上司は、私の愛娘の父親でした
キラキラ猫265.1K Dibaca妊娠中に一緒にいた彼が、彼女を失って狂った話。
楽しくお金を稼ごう438.2K Dibaca再び頂点に戻る、桜都の御曹司にママ役はさせない
こふまる201.0K Dibaca契約魔法第五条により、旦那様は妻に愛を告げられません
みだん219 Dibacaクズ夫を捨て御曹司妻になった私は絶賛妊活中
レモンティー3.2K Dibaca最低な始まり〜セフレの本気愛〜
春野カノン2.9K Dibaca私は御曹司と高く舞い上がるーーさようなら、7年の婚約者
Amy5.8K Dibaca
